公開日：1999年11月1日
沖縄県「首里城正殿」
工事中の守礼門の前を通り、いくつかの門（途中に入園券売り場あり）をくぐると、きらびやかな首里城正殿が目の前に広がります。まず、見て欲しいものは、正殿の前にある「龍柱」。向かって右側の龍は口を開け、左側の龍は口を閉じています。これはそれぞれ「阿形（あがた）」「吽型（うんがた）」といい（切手に描かれているものは「阿形」）、沖縄のシーサーや、本土の大きな寺の門にある仁王像、神社の狛犬にも通じています。
さて、この首里城は14世紀から琉球王国の行政の中心として機能していました。当時は日本よりも中国との結びつきが強く、琉球国王の即位式は中国皇帝の名によって、首里城で行われていました。
日本との関係では江戸時代に島津氏が琉球へ侵攻。その後、琉球国王と江戸幕府の将軍が変わるごとに江戸城への使節団派遣が強要されました。
1879年には、政治的に中国と日本との中間にあった琉球王国に不快感を示していた明治政府は、本土から警官や軍隊を首里城に派遣し、国王を城から追放しています。そして日本政府は半ば強制的に琉球王国（当時の日本の立場では「琉球藩」）を「沖縄県」として日本に組み入れ、琉球単独での中国との交流を禁止させました。
第2次世界大戦で城は焼失、石垣も壊滅的被害を受けましたが、1992年、国の沖縄復帰20年記念事業の一環として、首里城は忠実に復元されました。
ところで、城内の展示では当時の王朝の荘厳さが再現されています。面白いのは「王様」ばかりではなく、王に仕える人たちの生活、勤務についての資料もあること。王国の時代、首里城の中で勤務する人たちは、王の許可がないと残業が出来なかったそうです。
なお、首里城は周辺地区の城跡とともに世界遺産に推薦されることが決まっています。
- ■観光ひとくちメモ
- 守礼門の前
- 守礼門の前（私が訪れたときは歓会門の前）では、琉装の女性が「一緒に記念写真を撮りませんか」と声をかけてきます。私は撮らなかったですが…。
- 写真のアングル
- 首里城正殿は西向きなので、写真を撮るなら午後に訪れると良いかも。筆者は午前中に訪れたため、写真は逆光になっています。なお、城内は撮影禁止。
- その他
- 首里城公園内ではFMラジオによる観覧案内システムを導入。周りの喧噪に邪魔されずに見学したい人はFMラジオを持参することをお薦めします。周波数は79.0MHz
■首里城とその界隈 （首里城周辺の地図）
- ●首里城公園
- 入園料：大人＝800円、高校生＝600円、小中学生＝300円、6歳未満は無料。
- 開園時間：3～11月＝9時～17時30分、12～2月＝9時～17時。
- ※特に休園日はないものの、メンテナンスのために年2回、3日程度の臨時休館日あり。
- 開園時間：3～11月＝9時～17時30分、12～2月＝9時～17時。
■関連して要チェック～首里城を見た後に、これらの城跡を訪れると、沖縄の城について理解できる…と思います。
- ●首里金城（きんじょう）町の石畳道（日本の道100選）
- 16世紀、首里城に通じる主要道路の一部として造られた琉球石灰岩の石畳道。今でも道沿いは沖縄独特の赤い瓦の家並みが続き、独特の風情が残っている。少し脇道へ入れば、戦災を免れた樹齢200年の大アカギ（国の天然記念物）が見られる。
- ●首里城近辺の文化財については「第19回展示・古都首里散策編」をご覧ください。
- ●中城（なかぐすく）城跡（北中城村）
- 首里城と共に世界遺産に推薦される。あのペリーも感動した石垣に注目（というより、石垣しかない…）。
- ●中城（なかぐすく）城跡（北中城村）
- 入場料：大人＝300円、中高生＝200円、小学生以下＝100円
- 観覧時間：8時30分～17時
- ・地図
- 観覧時間：8時30分～17時
- ●今帰仁（なきじん）城跡（今帰仁村）
- 現在も修復作業が続く城跡で、高台から臨む水平線はお薦め。ここでは、10月に訪れたにも関わらずセミが鳴きまくっていた。
- 入場料：大人＝150円、高校生＝100円、小中学生＝50円
- ・地図
| ●この切手のデータ | |
| 意匠＝首里城正殿 | |
発売日＝初刷：1996年8月1日 |
発売地域＝沖縄 |
| 原画作者＝與那覇朝大（洋画家） | 発行枚数＝初刷：674万枚 |
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