公開日：1999年11月1日
沖縄県「琉球切手50年」
「琉球切手」とは戦後、米国統治下の沖縄で発行された切手で1947年から本土復帰直前の1972年4月まで、259種類が発行されました。南の島らしく美しい色彩が評判となり、一時は投機の対象にもなりました。図案には沖縄の自然、名所、旧跡、工芸、伝統芸能が描かれていることから、現在では観光地の土産物として、10～20種類をパックにした未使用の琉球切手が売られています。その一方で米国統治の歴史の一部として、県立博物館では琉球切手のアルバムが展示されています。
ちなみに筆者が訪れた観光地、史跡では、守礼門や首里城をはじめ弁財天（べざいてん）堂、玉陵(たまうどぅん)、円覚寺跡(総門、放生橋など)、中城城跡、中村家住宅、県立博物館(切手では政府立博物館)が琉球切手の図案になっていました。
ところで、ふるさと切手に取り上げられた2種類の切手は、琉球切手の1番切手（第1次普通切手7種のうちの1種）と最後の切手（切手趣味週間「ユシビン」）です。特に最後の切手の上部には「Final Issue（最終発行）」の文字が入っています。「最終発行」と記載された切手は世界的にも珍しいものです。
さて琉球切手を知るためにお薦めなのが「沖縄逓信博物館 OKICOMM」です。沖縄での「通信」の歴史について「のろし」から解説している、すごい施設です。特に終戦直後の沖縄の郵便事情に関する展示は切手収集家なら、誰もが熱心に見入ることでしょう。米国占領から琉球切手が発行されるまでの間、日本切手の使用が中止され、その苦肉の策として、在庫の日本切手に郵便局長の印鑑を押して通用させた「暫定切手」と、その使用例（収集家の用語では「エンタイア」という）や、久米島で発行された「久米島切手」（右の写真の下の切手・発行枚数3140枚）と世界に一つしかない久米島切手のエンタイア(使用例)、久米島切手発行に使われた印鑑などが展示されています。
さらには琉球切手の原画や原版から郵便局の看板、消印、計量器といった備品に至るまで、貴重な資料を見ることが出来ます。しかも入館無料。受付のおじさんに頼めば、無料にしては立派な展示ガイドブック（と郵貯のポケットティッシュ）がもらえます。
（右の写真は同館のリーフレットから転載しました）
- ●沖縄逓信博物館 OKICOMM
- 入館料：無料
- 開館時間：10時～18時30分
- 休園日：火曜日。1月1～3日
- 那覇市の中心部にあるショッピングセンター「パレットくもじ」4階にあります。
- ・地図
- ・OKICOMMホームページ：http://www.cosmos.ne.jp/~okicomm/
- 開館時間：10時～18時30分
| ●この切手のデータ | |
| 意匠＝（左）第1次普通切手「ソテツ」、（右）切手趣味週間「ユシビン」 | |
| 発売日＝1998年7月23日 | 発売地域＝沖縄 |
| 原画作者＝（左）ソテツ切手の図案＝比嘉秀太郎 （右）ユシビン切手の図案＝新垣吉紀 |
発行枚数＝各300万枚 |
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